Dieselgate, „přemrštěné” bankovní poplatky za úvěry či podvody u dluhopisů – kauzy z minulých let, u kterých by institut hromadných žalob ulehčil a zlevnil domáhání se nároků. Tehdy ale hromadně žalovat v českém právu nešlo. Nyní tuto možnost máme i u nás – spotřebitelé se mohou domáhat náhrady škody v hromadném řízení.
Od 1. 7. 2024 je účinný zákon o hromadném občanském řízení soudním, který umožňuje projednat obdobné nároky alespoň deseti spotřebitelů proti témuž žalovanému (podnikateli) v jednom civilním řízení. Zlepšuje postavení spotřebitelů, kteří by bez možnosti hromadné žaloby svůj nárok, ať už z jakéhokoli důvodu, neuplatnili. Lze ale projednat pouze spory vzniklé po 24. 11. 2020.
Jestliže se jednotlivým poškozeným spotřebitelům dosud nevyplatilo uplatnit svůj nárok u soudu (např. kvůli časovým či finančním nákladům), s novou úpravou odpadají některá tato rizika, dopad rozhodnutí bude pro podnikatele závažnější, bude mu věnována větší mediální pozornost z důvodu zveřejňování informací v rejstříku hromadných řízení.
K projednání hromadných žalob bude v prvním stupni věcně a místně příslušný Městský soud v Praze. Žalovaným bude zcela logicky podnikatel, ovšem žalobcem nebudou jednotliví poškození spotřebitelé, ale k tomu účelu určená právnická osoba (nezisková organizace), která je zapsána na seznamu oprávněných osob, a to buďto českém vedeném Ministerstvem průmyslu a obchodu, nebo evropském vedeném Evropskou komisí. Takováto právnická osoba bude muset být v řízení vždy zastoupena advokátem. Právnická osoba bude v hromadném řízení vystupovat vlastním jménem v zájmu skupiny.
Jednotliví spotřebitelé tedy nejsou účastníky hromadného řízení (žalobci), jsou jim ovšem zákonem přiznána některá procesní práva, a to například vyjadřovat se k předmětu a průběhu řízení, právo na informace o průběhu řízení podávat námitky proti návrhu smíru, návrhu na změnu hromadné žaloby nebo její zpětvzetí a právo nahlížet do spisu.
K zahájení řízení o hromadné žalobě je nutno splnit několik podmínek: (i) Nesmí zde být dána překážka litispendence a rei iudicatae (překážka již probíhajícího řízení a věci již rozhodnuté). (ii) Poškozených spotřebitelů musí být alespoň deset, a to při podání žaloby i v průběhu řízení; při snížení počtu spotřebitelů v průběhu řízení bude řízení zastaveno. Spotřebitelé se musí do hromadného řízení sami přihlásit (opt-in) skrze standardizovaný formulář. (iii) Poškození musí být zastoupeni k tomu určenou neziskovou organizací zapsanou na příslušném seznamu. (iv) Taková organizace musí být po celou dobu řízení zastoupena advokátem.
Takto zahájené řízení musí být jasně a srozumitelně soudem oznámeno, zároveň musí být uveřejněno v rejstříku hromadných řízení (na adrese https://hromadnerizeni.justice.cz/), v oznámení musí být zároveň uvedena informace o možnosti připojení se k takové žalobě, jakým způsobem a jaké účinky z takového přihlášení plynou.
Nový zákon tedy zlepšuje postavení spotřebitelů vůči podnikatelům nebo velkým korporacím, a dává jim větší šanci na dosažení svého nároku, než kdyby se svého práva domáhal každý spotřebitel sám.
Jan Příhoda a Denisa Mikulášová